En un sondeo patrocinado por algunas de las marcas de lujo más reconocidas en el mundo, Conde Nast Publications (editores de las revistas de lujo Vogue, Glamour, Bon Apetit, entre otras), Gucci Group, Gibson USA (guitarras eléctricas), The Ritz Carlton, y Tru Vue, se encontró que un 35% de los 1.800 entrevistados valoró como su mayor lujo disponer de tiempo. Le sigue un 25% que encuentra vivir experiencias la mayor forma de lujo, mientras que para un 18% de los entrevistados el confort, la belleza y la calidad es la mayor forma de lujo.

El informe se llama "El Mercado global del lujo: Exploración de las expectativas de los consumidores de lujo en siete países" (The Global Luxury Market: Exploring the Mindset of Luxury Consumers in Seven Countries) y fue realizado por el Consumer Research Center del Conference Board (http://www.conference-board.org/), la misma organización que realiza en Estados Unidos el estudio estadístico de indicadores económicos como el llamado Consumer Confidence Survey o Índice de confianza del consumidor de Estados Unidos. 

Pese a que la encuesta del estudio abarca diferentes países, Estados Unidos, China, Alemania, Francia, Italia, Japón y el Reino Unido, en algunas cosas simplemente la mayoría de los entrevistados concuerdan: un 26% coincide que el lujo está más en las experiencias vividas que en las cosas materiales que se acumulan o se poseen.

Por eso, en el sondeo se observa que las personas afluentes, sin importar el país de origen, encuentran que las actividades como viajes, visita de lugares exóticos, o que significan situaciones únicas, son un mayor lujo y las disfrutan mucho más que comprar objetos.

Junto con disfrutar de viajar, que es considerado un lujo por el 69% de los participantes de la encuesta, otra actividad vista como lujosa es el disfrute de tecnología personal, como computadoras, acceso internet y telefonía celular.

Y si de adquirir o poseer objetos de lujo se refiere, hay tres categorías de cosas lujosas que las personas afluentes prefieren: Un 30% se inclina por las colecciones de antigüedades y objetos raros, un 31% prefiere los objetos de arte, originales (cuadros o esculturas originales), mientras que un 27% encuentra un objeto lujoso digno de poseer: tener una casa vacacional.

Pero para adquirir objetos lujosos también hay diferencias culturales. Para los consumidores estadounidenses, los objetos de mayor lujo son los relacionados con colecciones y objetos raros. Para los italianos es poseer una villa de vacaciones, joyas - específicamente relojes- o instrumentos musicales y coleccionar vinos y licores excepcionales.

Los consumidores afluentes de China por ejemplo ponen mayor énfasis en poseer joyas, relojes y vinos, mientras que para los japoneses, el énfasis está en actividades lujosas como fotografía y otras que pudieran no verse como lujosas por otros: lectura y escuchar música.

Para el consumidor de Alemania, Italia y Francia algunos de los gustos son similares: participar en eventos culturales, viajes, jardinería y por supuesto disfrutar de comida y bebidas gourmet. El consumidor británico se distingue de sus contrapartes europeos en que son ávidos usuarios de la tecnología -parecidos a los estadounidenses en ese aspecto - televisión, bebidas y alimentos gourmet, y como los japoneses, ávidos lectores.

Algo que destaca la autora del informe, Pamela Danziger, es una conclusión digna de resaltar: "para los consumidores afluentes, el lujo no está directamente atado a cuánto cuesta algo o de qué marca es. Está más relacionado con el placer personal que este le produce". Con la excepción de los entrevistados en China, que en un 46% dan importancia a la marca, el resto de los entrevistados obviaron este factor al considerar algo como lujoso. Y lo que es más, la gran mayoría de los consumidores entrevistados rechazaron "el consumismo para impresionar".

¿Moraleja de la historia? El lujo está en aquello que el individuo interpreta como importante, como valioso, sea un buen vino, un buen libro, una obra de arte, o tiempo para disfrutar la vida...